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随着针灸在美国的合法化，尤其特定疾病的针灸治疗纳入美国医保，为针灸在美国的发展创造了肥沃的土壤。近年来，赴美执业的针灸师数量也呈上升趋势。然而，由于国内外相关卫生安全法律法规以及执法要求差异较大，针灸师赴美执业和在国 内执业需要注意的问题也有所不同。因此，对于初到美国的针灸师，为减少医疗事故，避免医患摩擦，防范潜在的安全和法律风险，了解美国相关行业法律法规十分必要。艾利德律师特别提醒在美国执业的针灸师，如何安全执业，防范法律风险
在美针灸师数量及其执业问题
随着针灸治疗在美国的合法化，医疗保险制度逐步健全，越来越多的针灸师和针灸相关行业从业人员赴美寻找工作机会。截至2018年1月1日，根据美国排第4名的传统医学杂志《补充医学疗法杂志》报道，持有效执照的针灸师人数已经达到37886名，比1987年翻了多10倍，相当于每10万美国人中有约12名针灸师。在美国持有有效执照的针灸师虽已通过全美针灸证书委员会的资格考试，但在实际执业过程中仍暴露出一些值得关注的问题。如因对美国法律了解不够充分，在执业过程中因违反相关法律法规 遭起诉，被吊销执照;因缺乏医疗危机事件处理经验和法律意识薄弱，酿成意外医疗事故而承担刑事责任;没有妥善处理医患关系，惹上官司，遭索赔或被勒令停业的情况也不少见。因此，对有意在美国寻求发展的医学生或者针灸医师而言，如何避免或减少医疗事故的发生，在法律规定和允许范围内安全执业是他们的必修课。
针灸师执业过程中应加以注意的事项
我们通过对美国相关法律条例的梳理和美国针灸资深人士的访谈，总结了一些赴美中医师在执业过程中需要加以注意的事项，希望给将来准备赴美的针灸从业者一些启示。
1、了解针灸执照限定的执业范围
在美国大部分的州，要拿针灸师执照必须要通过举办的考试。获取执照后，正式执业时务必要留意执照的执业范围，因为每个州的针灸执照对申请人的合法执业范围的规定有所不同。一般针灸执照的执业范围仅限于针灸师采用普通的针具治疗患者，在大多数州，针刀的使用是有限制的。而且，穴位埋线、放血治疗也不允许，因为在西方人的眼里，它们相当于外科手术。在治疗过程中可以为患者推拿、拔罐或者给别人开膳食补充剂，但不可以使用整脊术如扳法。因为在美国的医疗非常强调专业化，整脊属于另外一个细分领域，需要申请专门的整脊师执照。这些方面务必要注意，稍有不慎，则可能被吊销执照。
2、风险管理，降低医疗事故发生率
（1）诊前排查，降低医疗风险
医师在为患者施针之前，与患者做好充分沟通是非常有必要的，以帮助医师了解其既往病史、现病史，以便对患者是否适合采取针灸治疗做出评估。与患者的沟通可以面对面进行，也可以通过问卷的形式进行。在美国，有的诊所在患者等待治疗时就给患者发放了调查问卷表，事先了解患者的健康情况，对需要重点提示患者勾选的信息用粗体或者不同颜色的字体标注。因为临床上有些患者并不适合针灸，如装有起搏器冠心病患者就不能用电针。当医师获悉患者的详细信息后，也有利于他们对例行方案进行调整以达到最佳治疗方案。最重要的是，这样做可以降低医疗事故的风险，避免医疗纠纷。
（2）做好应急管理
医师需要做好应急管理，熟悉紧急情况下的操作步骤，尤其是癫痫发作、跌倒、过敏等情况出现时，需要了解相应的处理措施及其步骤。针灸师的执业范围有限，在应急处理中需要注意自己的行为是否已超过法律允许的执业范围。如果没有该领域的专业知识和相关执照，切勿擅自处理。一旦操作失误，则要承担法律责任。因此，如出现紧急情况，较好的方式是及时联络急救机构，以免延误病情，耽误治疗。
（3）避免“关系陷阱”
由于中美文化和法律制度的差异，刚赴美就业的针灸师容易疏忽非正式医疗环境中针灸治疗的潜在风险。中国人讲关系、讲人情。在好友家做客，顺便给其家人看病扎针。然而，在美国则不同，任何医疗行为都要履行一定的例行程序。但如果针灸师到朋友家做客，与患者既是朋友关系，又是医患关系，针灸师往往容易掉以轻心，不注意常规流程，直接给患者治疗。比如给一位七八十岁、身体孱弱的老人治疗(危险系数较高的群体)，没有让患者签署任何在常规治疗前应该签署的文件。没出问题则已，如有不慎，发生意外，则会引起纠纷。
3、充分了解和尊重患者的权利
患者的权利是指“一个人在形成患者的角色后应该享有的权力和利益”。1946年，美国赋予各州在法律上有对医院的医疗质量进行监督和保障患者权利的权力，包括患者隐私权、患者知情权、患者决定权、患者名誉权、监督医疗过程权、患者平等的医疗权、隐私维护权等。此处选取受关注度较高且在执业过程中容易被医师忽视的几项权利的细节加以说明。
（1）保护患者隐私，避免医疗纠纷
患者隐私权是指“患者对于不愿为他人知悉的个人信息、个人秘密、个人空间享有不被他人知悉，禁止他人干涉的权利”。年美国卫生部颁布用于规范个人健康电子档案安全性、患者个人隐私权、健康档案共享权限等内容的联邦法案(Health Insurance Portability
and Accountability Act，HPPA)，健康保险携带和责任法案，保护患者隐私不受侵犯。法案对患者享有的隐私权以及违反该法案的惩罚措施都有非常详细的描述。例如，对于医务人员故意或过失泄露患者隐私的处分最高可达25万美元罚金和10年有期徒刑。因此，赴美针灸师需要对患者隐私的保护引起高度重视，尤其在以下几方面要注意。
保护患者个人基本信息:患者的基本信息，包括性别、姓名、身份证号码、家庭住址、就诊意愿、看病的科室等信息，都是受到保护的。在美国，患者来医院看病，诊所一般都会给他们发一个牌子，上面有患者代号，电子扫描才可获取患者信息，而不会将其信息在公共场所显示。
注意公共场合有关患者隐私的对话:医护人员要避免在公共场合讨论涉及患者隐私的对话(如在午餐或坐电梯时)，因为该对话内容可能被第三者听到，隐私可能被泄露。患者如存在生理缺陷或影响其社会形象地位的身体特殊缺陷等，医师更要注意谈话的私密性，与患者治疗无直接关系人，必须取得患者同意才可以在场。美国法律规定，只要患者已经是成年人，就要尊重患者本身的意愿，相信患者可以为自己做明智的决定。
谨慎处理患者的病历信息：患者的病历包含诊断数据，临床医疗护理、实验影像数据等实验室结果或检测结果，在HIPPA法规里属于受保护的健康信息（Protected Health Information）。如需要作废，不可随便扔垃圾桶，而是需要用碎纸机处理；不可以把患者的病历交给除本人以外的其他人，除非患者丧失自理和决断能力，才可以交给其合法的监护人。打电话到患者家里若本人不在，留言也是不合适的。如果发传真到家里，需要问是不是本人在传真机旁边。如果需要将本人转介绍给其他医师，其他医师要获取患者的病历信息，也需要征得患者同意。一般如非因医疗目的直接相关，要获取患者的健康信息，则需经患者签署书面的授权书。如在纽约州，患者病历必须保存7年以上，而儿童患者病历需保存到该患童18岁。
（2）尊重患者知情权和决定权
患者知情权是指“患者在选择和接受诊断治疗过程中有权获得必要信息的权利”。知情权包括“知悉”和“获取”2个层次的含义。知悉，指权利主体从主观上了解、知晓。获取，指权利主体索取、查阅某种记录的信息网。根据美国纽约州卫生部美国医院法》规定，患者有权利从医师那里得到关于目前诊断、治疗及已知的预后全部资料。基于此，中医针灸师在施针前后有些环节需要注意。
知情同意书的签署：由于患者享有对治疗方案和采取的治疗手段可能产生的各种后果的知情权，因此，针灸师在给患者施术前需要患者本人或者其监护人签署知情同意书（Consent Informed Form），告诉患者针灸后可能会有酸胀感觉，出血，瘀青，对从未扎过针的患者，还可能出现晕针、昏厥等现象。这些需要让患者知晓，否则当出现这些情况时，有的患者会心理上过于紧张，反而不利于病情的恢复。同时，这样做也可避免患者对医师的技能产生误会，认为是医师治疗不当，从而减少患者与医师之间的摩擦。
给予患者预后治疗建议和决定权：如上文所述，美国不同的州可能采用不同的法律条例。患者有权知道目前关于自己病情的所有诊断和预后资料，但有些州的法律可能会更加严格。比如纽约州的法律就提示中医针灸师给患者提供针灸治疗方案后，要建议患者也找西医医师看一看。至于患者去不去，要尊重患者的意愿，决定权在患者。但由于纽约州的法律有同时建议患者进一步咨询的规定，医师应遵守为好。
4、遵守医师职业道德作为医者
和美国任何一项职业一样，都有其需要履行的义务和需要遵从的职业道德规范。患者享有的某些权利也是医师应当履行的义务，如保护患者隐私，在执照限定的范围安全执业，让患者对自己的治疗方案、过程和结果知情，并全程跟踪参与患者的医疗决策等。除此之外，还需避免道德方面的过失，时刻谨慎，保持与患者的界限，不得与患者产生不正当的医患关系，如在医患关系终止6个月内不得与其有性接触：对患者一视同仁，不得因种族、肤色、职业、性别对患者存在歧视行为；必要时及时把患者转诊给其他的医疗专业人士；不断接受再教育，积极与同行交流合作，更新自己的知识，拓宽自己的视野，以为患者提供优质、高标准的服务。
作为资深、专业的法律机构，艾利德律所为赴美针灸师等群体提供专业的法律服务，如果美国中医保健机构担心存在法律风险，可以与艾利德律所联系，艾利德律所将为华人企业和从业者的权益保驾护航。
编辑：Ziven
